El Municipio de Arroyo...Renace despues de Haber Estado Muerto...!!! Por::Carlos F. González-Morales
Fuente: Colaboración: Basilio Figueroa / Alcalde del Municipio de Arroyo / Propia
A este pequeño pueblo localizado en la Costa Sur Este de la Isla del Encanto se le conoce de varias maneras...Bucanero, Grato, Legendario, Misterioso y Alegre. Es en realidad un jardín entre paraísos y espectáculos naturales. La Playa del "Cheriópolis", sin contar con la vista del Mar Caribe desde el Faro de Arroyo, es una de las playas más hermosas entre las más cotizadas del Caribe.
Durante la época de la zafra de la caña, Arroyo mantuvo una Central en donde se procesaba la caña en azúcar para suministrar a la población local y extranjera. A consecuencia de la Industria de la Caña, se construyó una vía de tren hasta el pueblo de Ponce. Durante las primeras etapas del desarollo del pueblo, Arroyo como Municipio ha sido famoso por personas que confirmaron sus experimentos; como el Sr. Samuel Morse.
Fundado como pueblo en el año 1855, Arroyo fué un puerto de Corsarios y Piratas durante casi cinco años. Cuando llega del Estado de Massachusetts el muy celebrado inventor Samuel B. Morse, Arroyo por fín fué reconocido en el mapa como un puerto de vigilancia ya que en el 1859 el Sr. Morse estableció el primer sistema de comunicación por vía Telegráfica en la Isla. La implantación del Telégrafo fué de tal notariedad que la calle principal del pueblo se nombró en honor a Samuel B. Morse. En el escudo oficial de Arroyo, se puede distinguir torres y líneas telegráficas que oficialízan el logro de éste gran inventor.
Al pasar los años, Arroyo ha sufrido por grandes estragos económicos, sociales y atmosféricos. Durante la Gran Depresión, los campesinos de ésa época lograron sobrevivir gracias a la zafra de la caña. La Central Azucarera Lafayette que aún aunque cerrada permanece en pie, es una prueba de un pueblo que fué industrializado en sus años de ansiedad financiera.
Según cuentan las personas de antaño, un 75% del territorio del Municipio de Arroyo estaba sembrado de tan precioso recurso. Junto con los años vienen los cambios y Arroyo no se quedó atrás. Con la emigración del Puertorriqueño al los Estados Unidos, con el tiempo cerró la Central Azucarera Lafayette.
Durante la Administración de el Alcalde Reinaldo Pirela, Arroyo cobró vida nuevamente despues de haber sido "abandonado" por el tiempo y la población. Pirela hizo muchas obras para el Pueblo de Arroyo, que aunque hoy en día él no sea Alcalde; todavía se le respeta y considera como tal. Han pasado ya varios años desde la administración de Reinaldo Pirela, y el actual Alcalde ha seguido el ejemplo de aquel que levantó al pueblo de Arroyo.
En el momento en que el actual Alcalde de Arroyo el Honorable Basilio Figueroa, tomó el poder de la Alcaldía, se "remangó" su camisa y empezó de lleno a reconstruír lo que se destruyó bajo pasadas administraciones. En el 1989 cuando el Huracán Hugo atacó a la costa sureste de Puerto Rico, Arroyo fué impactado directamente por la tormenta.
El pueblo sufrió grandes daños y pasaron muchos años para poder reparar los daños hechos por el desastre natural. Al final de la década de los noventa, el Municipio de Arroyo estaba terminando de reparar esos daños. Pero al entrar en una nueva década y a nuevo siglo, Arroyo empezó a subir nuevamente como la espuma. Actualmente el pueblo de Arroyo es un Municipio Industrializado. Cuenta con una fábrica que sus productos de manufactura son para uso médico en operaciones quirúrgicas.
La fábrica Stryker, provée cientos de empleos a familias locales e intermunicipales. Se ha construído un Centro de Convenciones moderno de amplias facilidades localizado justo al lado del Tren del Sur, que muy pronto se comenzará su remodelación. Bajo la administración de Basilio Figueroa, se han completado muchísimas obras realizadas.
Entre ellas está las Mejoras al Tablado del Malecón, la Construcción de Monumentos dedicados a los Veteranos y a los Famosos Bucaneros y la reconstrucción del Museo de Manautou. Veinticinco vehículos nuevos fueron adquiridos para ser entregados a los servicios de las Ayudas al Ciudadano, Salud, Seguridad, Deportes y Viviendas. Además de proveer la transportación a esos servicios principales, Arroyo se ha dedicado a auspiciar a los Deportes.
En cinco de los sectores del Pueblo, el Alcalde ordenó la contrucción de canchas bajo techo de Baloncesto, para que la juventud practique el Deporte. Las áreas de Jacana, Antigua, Ancones, Las 500'tas y la Central disfrutan de esas mejoras comunitarias. El teatro el Renacimiento ha sido reconstruído y modernizado.
Los proyectos de Obras Públicas tampoco se ha quedado atrás. Se han reconstruído y repavimentado calles, badenes y aceras por todo el Municipio y en la "Capital de Arroyo" el barrio Yaurel se construyó un mini estadio. Arroyo además cuenta con unas cabañas en la Playa del " Cheriópolis" que pueden ser alquiladas en tiempo de Verano para el disfrute de todos.
En el próximo artículo, hablaremos sobre el impacto socio-económico que ha tenido este pequeño Municipio en cuanto a la recesión que estamos atravezando y cómo a pesar de tener un corto presupuesto para operar se han mantenido las obras en proceso y la terminación de ellos. Tambien se hablará sobre los futuros proyectos en agenda y los beneficios que le traerá a la población local y visitante.
Desde Boston, Carlos F. González-Morales